O Chefe Silva visitou recentemente o Hotel Britania, antigo Hotel do Império, onde iniciou a sua carreira em 1954 e onde trabalhou durante quatro anos.

Considerado, juntamente com o Hotel Aviz, um dos melhores hotéis de Lisboa, a cozinha do Hotel do Império era, segundo as suas palavras, “um templo da gastronomia e uma verdadeira Escola” onde se formaram muitos dos futuros grandes Chefes. Manuel Ferreira - autor do livro A Cozinha Ideal, publicado pela primeira vez em 1933 - Joaquim Sousa Pereira e Manuel Afonso, foram alguns dos nomes dos Chefes do Império com quem, o então jovem aspirante a Chefe, António da Silva, muito aprendeu.

Com boa disposição, muito humor e alguma saudade, o Chefe Silva foi desfiando memórias, desde a predilecção de Natália Correia pela sua lasagna, às extravagâncias de alguns clientes e nomes de muitos dos antigos funcionários deste hotel, entre os quais o do Chefe Serafim, a quem chamaram o Chefe “Chocolateira” e Mário Fonseca, “um verdadeiro artista” e mestre pasteleiro.

Neste seu regresso ao passado, o Chefe Silva ofereceu ao Hotel Britania duas ementas do Hotel do Império, datadas de 1958, primorosamente escritas à mão, em francês, pelo Sr. Barroca, Chefe da Contabilidade e assinadas pelo Chef de Cuisine Manuel Afonso e uma fotografia de uma festa de aniversário do hotel, recentemente publicada no livro “74 anos de Vida Intensa – Chefe Silva, o Senhor Tele Culinária”, de Amílcar Malhó.

Para além do Hotel Britania, a apenas 50 metros da Avenida da Liberdade num edifício dos anos 40 num projecto do famoso arquitecto português Cassiano Branco e recentemente restaurado no seu estilo original Art Deco, os Hotéis Heritage Lisboa, têm ainda As Janelas Verdes, que se encontra num pequeno palacete dos finais de setecentos na Rua com o mesmo nome; o Solar do Castelo, situado no interior das muralhas do Castelo de São Jorge, no local das antigas cozinhas dos Paços da Alcáçova; o mais recente Heritage Av Liberdade Hotel, projecto do arquitecto português Miguel Câncio Martins; e o Hotel Lisboa Plaza, integrado num edifício do arquitecto Lucínio Cruz, entre a Travessa do Salitre e a Avenida da Liberdade, com decoração de Graça Viterbo.